「昔から体が硬い」
「ストレッチをしても、あまり変わらない」
こうした悩みを持つ方は多く、そのまま「自分は柔軟性がないから仕方ない」と諦めてしまうケースも少なくありません。
しかし実際には、体が硬いこと自体が問題なのではなく、硬い状態のまま体を使い続けていることが、変化を遠ざけている原因になっています。
硬さは結果であって原因ではない
筋肉が硬くなる背景には、使いすぎている筋肉と、使われていない筋肉の偏りがあります。よく使われる筋肉は緊張し続け、動かない筋肉はサボったままになります。
このアンバランスな状態が続くことで、関節の動きが制限され、「体が硬い」と感じるようになります。つまり、硬さは体の使い方の結果として表れているのです。
ストレッチだけでは足りない理由
体が硬いと、まずストレッチを頑張ろうとする方が多いですが、ストレッチだけでは根本的な解決にならないことがあります。
一時的に筋肉が伸びても、その筋肉を支える力が弱いままだと、体はすぐ元の状態に戻ろうとします。これは、伸ばした状態を維持できるだけの安定性が足りていないためです。
つまり、柔軟性を定着させるには、筋力が必要ということです。
柔らかさと安定性はセット
本来、柔軟性と筋力は対立するものではありません。むしろ、両立してこそ体は動きやすくなります。
関節が動く範囲を確保し、その範囲の中で筋肉がコントロールできる。これが理想的な状態です。柔らかいけれど不安定な体、安定しているけれど動かない体。そのどちらでもなく、動かせて支えられる体が必要になります。
体が硬い人ほど筋トレが向いている
意外に思われるかもしれませんが、体が硬い人ほど、正しい筋トレの効果を実感しやすい傾向があります。なぜなら、使われていなかった筋肉が目覚めることで、体のバランスが一気に整いやすいからです。
例えば、お尻や体幹の筋肉が働くようになると、太ももや腰への負担が減り、結果として動きがスムーズになります。「硬さが気にならなくなった」という感覚は、ここから生まれます。
自己流トレーニングの注意点
体が硬い状態で自己流トレーニングを行うと、可動域の狭さを無理に補おうとして、別の部位に負担が集中しがちです。その結果、関節を痛めたり、効かせたい筋肉に刺激が入らなかったりします。
大切なのは、今動かせる範囲を正しく使い、少しずつ広げていくことです。最初から理想のフォームを目指す必要はありません。
パーソナルジムで行う柔軟性へのアプローチ
パーソナルジムでは、ただストレッチをするのではなく、「どこを緩め、どこを使うか」を明確にします。硬くなっている筋肉を緩めつつ、働いていない筋肉をトレーニングで目覚めさせる。
この組み合わせによって、柔軟性は戻らない状態として体に定着していきます。
体は、正しく使えば変わる
体が硬いから変われない、ということはありません。むしろ、今まで使えていなかった部分が多い分、変化の余地が大きいとも言えます。
柔軟性は才能ではなく、結果です。
正しい順番で体を整え、支え、動かす。その積み重ねによって、体は静かに、しかし確実に変わっていきます。
執筆者：大和市パーソナルジムT-PLUS
トレーナー吉田
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